世界最大稀土矿--白云鄂博，由一位北大青年教师发现。

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那年7月，中国西北科学考察团，从北京出发前往内蒙，在广袤的草原深处，开展地质、古生物研究和沿途矿产调查。队伍中有一位年仅28岁的北大青年——丁道衡。彼时，他并未预见到，自己即将叩开一座地球给予中国的巨大宝库。丁道衡出生于贵州的一个官宦家庭。在晚清“开眼看世界”的时代洪流下，他对自然科学产生了浓厚兴趣。五四运动爆发后，他毅然突破家庭束缚，只身北上求学，考入北京大学地质系，以优异成绩毕业后留校，担任地质系助教。

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北大：丁道衡发现中国最大稀土矿；何作霖成为中国稀土矿床之父；徐光宪提纯至99.9%，获得国家最高科学奖。可以说没有北大就没有现在中国稀土大国的地位。